当院のMFT（口腔筋機能療法）

矯正装置で歯をきれいに並べても、舌の位置や唇・頬の筋肉バランスが崩れたままでは、その力が歯を元の位置へ戻そうとしてしまいます。MFTの最大の役割は、歯並びを「内側から」支える筋肉の働きを整え、後戻りが起こりにくい土台をつくることです。

こうした考えから、当院では矯正治療と並行してMFTに取り組んでいただくケースが多くあります。筋肉の使い方を根本から整えると矯正治療がスムーズに進みやすくなり、治療後の状態も長く維持しやすくなるためです。

筋肉バランスが整うと、後戻り防止以外にもさまざまな変化が生まれます。お口周りが引き締まった結果、鼻呼吸が定着しやすくなり、虫歯・歯周病のリスク低減や、風邪・アレルギーの予防にもつながるとされています。

また、舌が正しく動くようになることで食事がスムーズになり、不明瞭だったサ行・タ行の発音が改善されて会話への自信につながるケースも。さらに、呼吸や舌の位置が原因で歯並びが乱れつつある早い段階から取り組むことで、将来の大がかりな矯正を避けられたり、矯正が必要になっても治療期間を短くできたりといった予防的な効果も期待できます。

当院では歯並びを整えるだけでなく、そもそも歯並びが悪くなる原因を減らすという観点からもMFTを導入しているのです。

大人の患者さまも、MFTに取り組むことで矯正治療の期間が短くなりやすくなります。

癖が残ったままでは治療期間が延びてしまうことがあるため、大人の方もしっかりとトレーニングを継続されることをおすすめしています。

当院のMFTは、専門家が考案したステップに沿って段階的に進める、体系化されたプログラムです。

まず「ベーシックエクササイズ」と呼ばれる準備トレーニングから始め、レッスン1〜8へと順に積み上げていきます。感覚に頼るのではなく、お口周りの筋肉の使い方の癖を客観的に修正できる点が、このプログラムの大きな特徴です。

1つのレッスンには5〜6項目のトレーニングが含まれており、患者さまの年齢・理解度・ペースに合わせて1項目ずつ積み上げていきます。

プログラム全体を通じて、複数の専用器具を活用します。主に使用する器具を次でご紹介します。

MFTは、お子さま一人ひとりに合わせた「パーソナルトレーニング」の要素が強い療法です。当院では、年齢・理解度・その日の集中力に応じて柔軟に進めることを大切にしており、「今日はここまでできた」という小さな達成感を積み重ねていただく点を第一に考えています。

途中で集中が続かなくなった場合、無理に続けることはありません。保護者の方とお話しながら「今日はここまででOK」と区切り、次回の来院へとつなげていきます。できたところを前向きに認めることで、お子さまが通い続けられる環境を大切にしています。

レッスン後は必ず保護者の方を診療室にお呼びし、その日の進捗・成長した点・これからの課題をお伝えしています。お子さまの前では「できなかった」という言葉は使いません。「ここがもう少しできるようになるといいね」といった前向きな表現で説明します。

保護者の方がご家庭で自然に声をかけられるようになることで、お子さまのやる気もさらに続きやすくなります。

MFTを続けていくと、これまで気が付かなかった「早食い」「くちゃくちゃ食べ」「お口ポカン」といった、お子さまの日常の癖に気づかれる保護者の方も多くいらっしゃいます。
これまで以上にお子さまの口元に関心を持つことで、日常生活の中での適切なサポートや声かけができるようになり、MFTの効果をより一層高めることができます。

また、MFTは保護者の方ご自身の小顔や二重あごの改善にも役立ちます。お子さまと一緒に親子で取り組むことをおすすめしており、保護者の方が楽しく取り組まれると、お子さまも続けやすくなるのです。

「さあMFTをやろう」と構えて取り組もうとすると、ご家庭では長続きしにくいものです。そのため当院では、うがいのタイミングや就寝前の歯磨きの流れ、遊びの中など、毎日の日常動作にトレーニングを自然に組み込む工夫をアドバイスしています。

また、担当の歯科衛生士と保護者の方の間でMFT専用のLINEグループを作り、経過写真を共有しています。「以前は閉じにくかったお口がここまで閉じられるようになった」「動かなかった舌がここまで動かせるようになった」などの変化を、親子で一緒に目で確認できる仕組みです。

保護者の方が写真を見て褒めてくださることが、お子さまの自信とやる気にもつながっています。

プレオルソは、マウスピース型の小児矯正装置です。装着するだけで舌の位置が自然と持ち上がり、あごの拡大や歯の移動をサポートしながら、鼻呼吸の促進や舌の位置改善にもつながります。

プレオルソが「装置で歯列に物理的にアプローチする治療」であるのに対し、MFTは「筋肉や習慣を整えるトレーニング」という役割を担います。この2つを併用することで、歯列への物理的なアプローチと、筋肉・呼吸・飲み込み方の改善が同時に進行。装置で整えた歯並びをMFTで鍛えた筋肉が内側から支えるため、より高い矯正効果や後戻り防止が期待できます。

当院では、お子さまの歯並び治療としてプレオルソとMFTを併用するケースもあります。気になることがあれば、まずはお気軽にご相談ください。